Esta é a primeira vez que um líder da CE visita as Filipinas, e Ursula von der Leyen espera "dar um novo impulso às relações bilaterais entre a UE [União Europeia] e as Filipinas" e abordar questões como o comércio, a transição energética e digital e a segurança, de acordo com uma declaração da União Europeia.
No encontro com Marcos Jr., a líder europeia pretende falar sobre comércio e investimentos, entre outros assuntos.
A reunião deverá abordar a manutenção de benefícios comerciais especiais, atribuídos pela UE às Filipinas desde 2014, que expiram em dezembro e cuja continuidade depende do respeito por convenções internacionais sobre direitos humanos e laborais e sobre proteção ambiental.
Em fevereiro, um grupo de deputados europeus disse que Manila teria melhores hipóteses de manter os benefícios, incluindo tarifas reduzidas para uma vasta gama de produtos, se libertasse a líder da oposição e ex-senadora Leila de Lima.
De Lima, a crítica mais contundente do ex-presidente Rodrigo Duterte, foi detida em 2017 por acusações relacionadas com droga que a ex-senadora disse terem sido fabricadas pelo governo de Duterte para a impedir de investigar assassínios extrajudiciais.
A morte de mais de seis mil pessoas no âmbito da campanha antidroga, desencadearam uma investigação do Tribunal Penal Internacional (TPI) sobre possíveis crimes contra a humanidade. Em resposta, Duterte retirou as Filipinas do TPI em 2018.
Em fevereiro, a deputada Hannah Neumann, que liderou uma delegação europeia numa visita às Filipinas, disse numa conferência que as condições no que toca aos direitos humanos sob o governo de Marcos eram "melhores do que sob o presidente Duterte".
"Há muitos anúncios que podem realmente melhorar as coisas se forem implementados", acrescentou.
Questionada se a eventual libertação de Leila de Lima e o regresso ao TPI aumentaria as possibilidades de as Filipinas continuarem a desfrutar dos benefícios comerciais da UE, Neumann disse que seria "um forte sinal da direção o país quer seguir".
Von der Leyen vai participar também num encontro com empresários organizado pela Câmara de Comércio UE-Filipinas e pelo Clube de Negócios de Makati, o distrito financeiro da capital, Manila.
A visita de Von der Leyen surge após um convite de Marcos, feito quando os dois líderes se reuniram em dezembro, em Bruxelas, numa cimeira entre a UE e a Associação das Nações do Sudeste Asiático, e ocorre no 60º aniversário do estabelecimento de relações diplomáticas entre a UE e as Filipinas.
Leia Também: Meloni e von der Leyen unem forças para acabar com tráfico de imigrantes
