Os deputados do estado norte-americano Ohio, Phil Plummer e Brian Stewart, apresentaram, na terça-feira, um projeto de lei para legalizar execuções com gás nitrogénio.
“A hipoxia por nitrogénio é um método alternativo para executar a pena de morte que foi disponibilizado em outros estados”, disse Stewart durante uma conferência de imprensa. O deputado assegurou que o método deveria ser usado em "casos em que a injeção letal não seja um meio disponível de realizar a pena de morte".
O procurador-geral de Ohio, Dave Yost, apoiou o projeto de lei por acreditar que alguns crimes são "tão hediondos" que os criminosos merecem ser executados com nitrogénio. “Estou ciente do peso moral deste debate, mas esta é a lei do país”, disse Yost.
O nitrogénio foi aprovado como forma de execução em três estados nos EUA - Alabama, Mississippi e Oklahoma.
Recorde-se que, na passada quinta-feira, os EUA executaram um homem pela primeira vez com nitrogénio. Kenneth Eugene Smith tinha sido condenado pelo homicídio por encomenda de uma mulher, em 1988, por mil dólares (cerca de 920 euros). O homem estava equipado com uma máscara facial e o óbito levou cerca de 22 minutos a ser declarado.
O método acabou por ser muito criticado e considerado como "uma tortura". A Casa Branca referiu que estava “profundamente perturbada” depois da execução do recluso. O método foi criticado também pela ONU e pela União Europeia.
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