Uma reunião sobre a defesa da Ucrânia, prevista para sábado na base norte-americana de Ramstein (oeste da Alemanha), foi adiada depois de o Presidente norte-americano, Joe Biden, ter cancelado uma visita de Estado devido à passagem do furacão Milton.

Segundo a presidência francesa, Zelensky será recebido na quinta-feira no Palácio do Eliseu para uma "reunião bilateral".

"Este encontro será a oportunidade para o Presidente da República (Macron) reafirmar a determinação da França em continuar a oferecer, de forma duradoura e com todos os seus parceiros, um apoio inabalável à Ucrânia e ao povo ucraniano", adiantou o Palácio do Eliseu em comunicado.

Segundo um porta-voz do Governo alemão, Zelensky deverá apresentar, no encontro com Scholz, "medidas claras e concretas para um fim justo da guerra", desencadeada pela invasão russa da Ucrânia em fevereiro de 2022.

Uma fonte do governo alemão indicou na terça-feira que era "inteiramente concebível" que Berlim anunciasse um novo pacote de ajuda militar à Ucrânia nesta ocasião.

Depois dos Estados Unidos, a Alemanha é o segundo maior contribuinte para o financiamento do fornecimento de armas à Ucrânia, mas o país planeia reduzir para metade a sua contribuição orçamental no próximo ano, a fim de reduzir a despesa pública.

A cimeira de Ramstein pretendia ser "uma oportunidade para enviar um sinal forte a favor do apoio militar à Ucrânia", segundo a mesma fonte governamental.

No entanto, o Governo de Olaf Scholz mantém a sua recusa em fornecer à Ucrânia mísseis de longo alcance, capazes de penetrar em território russo.

Zelensky, que utiliza cada viagem como uma plataforma para pedir mais ajuda contra a Rússia, lamentou recentemente que o Ocidente estivesse a "arrastar os pés" para fazer estas entregas ao seu país.

O chefe de Estado ucraniano é esperado em Roma na sexta-feira, onde será recebido pelo Papa Francisco no Palácio Apostólico, entre as 09h30 e as 10h00 locais (menos uma hora em Lisboa), de acordo com um breve comunicado de imprensa do Vaticano. De seguida, viajará para Berlim.

Na capital italiana, Volodymyr Zelensky irá reunir-se também com a primeira-ministra italiana, Giorgia Meloni, indicou hoje o próprio numa conferência de imprensa em Dubrovnik, na Croácia.

Está ainda previsto para esta semana, referiu, um encontro com o primeiro-ministro britânico, Keir Starmer.

O Presidente ucraniano viajou hoje até à Croácia para uma cimeira que reúne os chefes de Estado, de Governo ou da diplomacia de 13 países (Albânia, Bósnia-Herzegovina, Bulgária, Croácia, Grécia, Kosovo, Moldávia, Montenegro, Macedónia do Norte, Roménia, Sérvia, Eslovénia e Turquia).

Zelensky encontrou-se pela primeira vez frente a frente com o primeiro-ministro croata, Andrej Plenkovic, com quem assinou um acordo sobre defesa, desminagem, cuidados a soldados feridos, cibersegurança, partilha de informações ou ainda a reconstrução.

A viagem de Zelensky - a sua primeira à Croácia - ocorre num momento difícil para a Ucrânia, mais de dois anos e meio depois da invasão russa.

O Presidente ucraniano - que utiliza cada viagem como uma plataforma para pedir mais ajuda contra a Rússia - lamentou recentemente que o Ocidente esteja a adiar as entregas de mísseis de longo alcance para o seu país.

A Rússia invadiu a Ucrânia a 24 de fevereiro de 2022, com o argumento de proteger as minorias separatistas pró-russas no leste e "desnazificar" o país vizinho, independente desde 1991 - após a desagregação da antiga União Soviética - e que tem vindo a afastar-se do espaço de influência de Moscovo e a aproximar-se da Europa e do Ocidente.

A guerra na Ucrânia já provocou dezenas de milhares de mortos de ambos os lados, e os últimos meses foram marcados por ataques aéreos em grande escala da Rússia contra cidades e infraestruturas ucranianas, ao passo que as forças de Kyiv têm visado alvos em território russo próximos da fronteira e na península da Crimeia, ilegalmente anexada em 2014.

Já no terceiro ano de guerra, as Forças Armadas ucranianas confrontaram-se com falta de soldados e de armamento e munições, apesar das reiteradas promessas de ajuda dos aliados ocidentais, que começaram entretanto a concretizar-se.

As negociações entre as duas partes estão completamente bloqueadas desde a primavera de 2022, com Moscovo a continuar a exigir que a Ucrânia aceite a anexação de uma parte do seu território, e a rejeitar negociar enquanto as forças ucranianas controlem a região russa de Kursk, parcialmente ocupada em agosto.

[Notícia atualizada às 18h36]

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