As águas cor de lama provocadas pela precipitação causaram estragos num enorme arco do país europeu, que vai das províncias de Málaga, no sul, até Valência, no leste, avançou a agência noticiosa Associated Press.
Imagens captadas por pessoas com 'smartphones', reproduzidas pela emissora nacional espanhola RTVE, mostraram águas assustadoramente rápidas a arrastar carros e a subir vários metros no nível mais baixo das casas.
Um comboio de alta velocidade com quase 300 pessoas a bordo descarrilou perto de Málaga, embora as autoridades ferroviárias tenham dito que ninguém ficou ferido. O serviço ferroviário de alta velocidade entre a cidade de Valência e a capital, Madrid, foi interrompido, assim como várias linhas suburbanas.
O gabinete do governo nacional na região de Castilla-La Mancha disse à rádio Cadena Ser que seis pessoas estavam desaparecidas na região.
Um camionista estava desaparecido em L'Alcudia, uma cidade de Valência, noticiou a agência de notícias espanhola Efe, enquanto também na região valenciana, o presidente da Câmara de Utiel, Ricardo Gabaldón, disse à RTVE que várias pessoas ficaram retidas nas suas casas.
A polícia e os serviços de socorro usaram helicópteros para retirar pessoas de casas e de carros que corriam o risco de afogamento. Uma brigada de resgate de emergência do exército espanhol foi enviada para ajudar nos esforços de resgate.
Prevê-se que as tempestades continuem até quinta-feira, de acordo com o serviço meteorológico nacional de Espanha.
Espanha sofreu tempestades de outono semelhantes nos últimos anos. O país recuperou um pouco de uma seca severa este ano graças às chuvas. Os cientistas dizem que o aumento dos episódios de condições meteorológicas extremas está provavelmente ligado às alterações climáticas.
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