"Não se tratou de um motim. O que aconteceu foi uma luta entre dois gangues rivais", explicou o diretor da rede de Centros Juvenis do Poder Judicial do Peru, Julio Magán.

Segundo este responsável, cinco menores morreram asfixiados pelo fumo dos colchões das celas, incendiados pelos dois grupos em combate no Centro Correcional de Menores da Floresta, situado a 50 quilómetros de Lima, capital do país.

O Centro tem capacidade para acolher 80 jovens, mas, segundo as primeiras informações, tem atualmente o dobro dos reclusos, "pelo menos".

O fogo foi combatido por duas companhias de bombeiros de Trujillo e por membros da polícia local, que tiveram que deitar abaixo paredes das celas para retirar os reclusos. O socorro chegou tarde de mais para quatro jovens, que foram encontrados mortos nas respetivas celas, e para um quinto recluso, que morreu a caminho do hospital.

Vinte e nove feridos foram transportados para hospitais e clínicas na cidade de Trujillo e arredores.