"Foi uma semana atípica. Depois do jogo a meio da semana, ainda para mais com prolongamento, é normal que haja algum desgaste, mas temos tido muito cuidado com a gestão das cargas dos jogadores. Acredito piamente que amanhã [domingo] vamos estar em condições de continuar o nosso caminho", afirmou.

O técnico falava em conferência de imprensa realizada no estádio de São Miguel, em Ponta Delgada, na antevisão à partida frente ao Sporting de Braga, a contar para 15.ª jornada da I Liga.

O Santa Clara jogou no domingo frente ao Arouca para o campeonato (derrota por 1-0) e na quarta-feira diante do Sporting para a Taça de Portugal (derrota por 2-1 após prolongamento).

Vasco Matos prometeu uma equipa "super concentrada" para enfrentar o Sporting de Braga, que classificou como uma "das equipas mais fortes do campeonato".

"É uma equipa que dispensa apresentações. É uma equipa recheada de bons jogadores. É o chamado quarto grande. Uma equipa muito bem orientada por um treinador que eu conheço bem. É um jogo difícil. Um jogo complicado", avisou.

No encontro vai estar em disputa o quarto lugar da classificação, atualmente ocupado pelos açorianos, que têm mais dois pontos do que os minhotos.

Questionado se a possibilidade de aumentar a vantagem pontual representa uma motivação adicional, o treinador afirmou que a "grande motivação é a equipa poder competir contra grandes jogadores e grandes equipas".

"A nossa motivação é competirmos semana após semana. Queremos melhorar. Estamos muito motivados em representar este clube e esta região", assinalou.

E acrescentou: "Às vezes parece que as pessoas se esqueceram de onde é que nós viemos porque as coisas realmente têm corrido muito bem e a equipa tem dado grandes respostas. Mas hoje estamos a competir contra grandes equipas e estamos a fazer um excelente trabalho. Essa é a maior motivação".

Vasco Matos rejeitou, também, comentar o potencial interesse de outros clubes na sua contratação.

"Gosto muito de estar aqui. Estou num sítio onde estou feliz. Temos muito trabalho para fazer aqui. O nosso foco é único exclusivamente no Braga, que é o próximo jogo", asseverou.

O Santa Clara, quarto classificado com 27 pontos, recebe o Sporting de Braga, quinto com 25, no próximo domingo, às 16:00 locais (17:00 em Lisboa) no estádio de São Miguel, em Ponta Delgada.

A partida, a contar para a 15.ª jornada da I Liga de futebol, vai ter a arbitragem de Tiago Martins (Associação de Futebol de Lisboa).