Os comboios começaram a sair da cidade que está cercada pelos militares russos pelas 16:30 (14:30, em Lisboa), numa operação conjunta com a Cruz Vermelha ucraniana, assinalou em Genebra (Suíça) o porta-voz do CICV Ewan Watson.

Ewan Watson manifestou a sua esperança para que a operação corresse com normalidade.

Os comboios têm como destino a localidade ucraniana de Lubny, 200 quilómetros a sudoeste.

Sumy foi bombardeada em vários momentos pelas forças russas e é vizinha da cidade de Kharkiv, considerada a segunda mais importante da Ucrânia e também alvo de vários ataques desde o início da guerra.

"Centenas de civis estão com a intenção de subir para os autocarros e a partir do CICV vamos tentar escoltar [...] através da linha da frente, encaminhando-os para uma zona segura", destacou Erik Tollefsen, membro da organização humanitária presente na operação de evacuação.

"A dimensão da catástrofe humanitária é imensa", insistiu.

O porta-voz em Genebra Ewan Watson sustentou que a situação humanitária é desesperante em Mariupol (sudeste), que está cercada pelas forças militares russas.

O CICR não conseguiu levar a Mariupol a ajuda necessária para a população com urgência, confirmou Ewan Watson.

A fonte oficial disse ainda que o CICR atua como facilitador e não como garantidor dos acordos de evacuação.

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