Varanasi é a capital espiritual da Índia, onde peregrinos hindus vão para morrer em busca da salvação, tal como Murali Mohan Sastry, ex-professor universitário, de 82 anos.
A cidade sagrada, localizada no norte do país, é banhada pelo rio Ganges, o mais sagrado do hinduísmo, onde os devotos se reúnem para diversos rituais, desde o nascimento até à morte, tal como nota a Reuters.
Murali Mohan Sastry, juntamente com a mulher, vive numa casa comunitária da cidade, construída para quem quer viver os seus últimos anos ali, e espera para morrer. O objetivo é alcançar a salvação.
"Nós convidamos a morte", disse Sastry, em declarações à agência noticiosa, depois de entoar as suas orações ao nascer do dia, enquanto mergulhava totalmente vestido nas águas do rio três vezes. "Estamos orgulhosos de morrer aqui", acrescentou.
Apesar da existência de casas de repouso, cada vez mais populares, o homem explica que prefere passar os seus últimos dias a estudar e a orar. "A nossa filosofia indiana é que aqueles que buscam confortos mundanos nunca podem ir a Deus, nunca podem alcançar Deus", explicou.
Atualmente, mais de uma milhão de pessoas vive na cidade, que é também famosa pelos seus templos.
Já Ram Pyari, outra moradora da cidade, conta que se sente "farta" enfrentar "tanto sofrimento", então, ao "alcançar a salvação", "não terá mais que sofrer".
Aqueles que não conseguem morrer na cidade acreditam também que ficarão mais perto da salvação se os seus restos mortais forem lá cremados.
Veja na fotogaleria acima imagens de Murali Mohan Sastry e Ram Pyari na cidade, além de alguns registos que mostram momentos de oração, especificamente uma cerimónia 'Ganga Aarti', ocorrida no passado mês de março. Este ritual de agradecimento e devoção, realiza-se ao anoitecer, todos os dias, nas cidades sagradas de Varanasi, Haridwar, Rishikesh.
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