Um homem morreu, no estado norte-americano de Georgia, após entrar em contacto com uma ameba 'come cérebros' rara.

Trata-se da 'Naegleria fowleri', que, uma vez no corpo humano, destrói o tecido do cérebro, causando inflamação e a morte. O homem terá sido infetado com a mesma após nadar num lago, ou numa piscina, dizem as autoridades, citadas pelo jornal The Guardian, sem especificar dados mais concretos sobre a morte.

Este é o sexto caso de infeção relacionada com esta ameba, neste estado, desde 1962. Contam-se este ano, no entanto, alguns casos recentes em todo o país. Em março, por exemplo, uma pessoa morreu, na Florida, devido a uma infeção rara causada pela mesma ameba, que terá tido origem em água da torneira.

"A ameba ocorre naturalmente e não há testes ambientais de rotina para 'Naegleria fowleri' em corpos de água; e porque é muito comum no meio ambiente, os níveis das amebas que ocorrem naturalmente não podem ser controlados. A localização e o número de amebas na água podem variar ao longo do tempo dentro do mesmo corpo de água", disseram as autoridades de saúde, na sexta-feira.

Os sintomas de uma infeção incluem dor de cabeça intensa, febre, náuseas e vómitos. Numa fase posterior, levam a rigidez do pescoço, convulsões e coma, que pode levar à morte. Começam a ser sentidos, geralmente, cinco dias após a infeção, mas podem mesmo demorar 12 dias a expressar-se.

Segundo as autoridades, a infeção pode acontecer quando a água, contendo a ameba, entra pelo nariz de uma pessoa. Não se transmite através de ingestão, nem de pessoa para pessoa.

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