"A difteria é uma doença altamente contagiosa, causada por bactérias (...) e pode ser fatal em até 5 a 10 % dos casos, com uma elevada taxa de mortalidade entre as crianças", alertou o diretor-geral da OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, durante uma conferência de imprensa.
O chefe da OMS sublinhou que a doença pode ser prevenida através de campanhas de vacinação e que, neste sentido, a agência de saúde da ONU está a trabalhar com o Governo nigeriano para aumentar as imunizações.
"Também estamos a trabalhar para aumentar o acesso às antitoxinas (usadas no tratamento da doença)", acrescentou o especialista etíope, que disse que este e outros surtos "mostram a necessidade de aumentar as campanhas de vacinação de rotina".
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