Um veterano da II Guerra Mundial morreu enquanto viajava até França, onde iria estar presente nas comemorações do Dia D, no âmbito dos 80 anos dos desembarques na Normandia.

De acordo com as publicações internacionais, trata-se de Robert 'Al' Persichitti, que viajava num navio a caminho da Europa quando, a 30 de maio, sofreu uma emergência médica.

O homem, de 102 anos, teve de ser helitransportado até um hospital na Alemanha, onde morreu no dia seguinte, 31 de maio.

"A médica esteve sempre com ele. Estava em paz e confortável", explicou um amigo, Al DeCarlo às publicações, contando que a profissional que o acompanhou colocou a tocar o seu cantor favorito, Frank Sinatra. "E ele deixou-nos em paz", referiu o companheiro, que esteve com Persichitti no Japão.

This is sad news!
Robert "Al" Persichitti (102) a World War Two US Navy veteran from New York travelling to France for an event marking the 80th anniversary of the D-Day landings has died after a medical emergency on board the ship, a veteran organisation has confirmed. pic.twitter.com/TKBpQIXgF4

— Frank (@uk_franklyn) June 6, 2024

A morte foi confirmada pela Honor Flight, a associação a que Persichitti pertencia e que organiza o transporte destes combatentes. Os responsáveis da associação lembraram que o homem serviu "o seu país de forma corajosa e sem hesitação".

Segundo o amigo, o cardiologista encorajou o homem a ir na viagem, para a qual este estava "muito entusiasmado".

Persichitti não foi o único veterano que morreu nestes dias de comemoração. Para além dele, que vivia em Nova Iorque, nos Estados Unidos, também um britânico, William Cameron, morreu. Este último morreu aos 100 anos, um dia antes de seguir para o mesmo destino que Persichitti, a Normandia.

Em 6 de junho de 1944, mais de 156.000 militares desembarcaram nas costas da Normandia em cinco praias que receberam os nomes de código Omaha, Gold, Juno, Sword e Utah.

A força era constituída principalmente por tropas norte-americanas, britânicas e canadianas, mas a operação incluiu apoio naval, aéreo e terrestre australiano, belga, checo, holandês, francês, grego, neozelandês, norueguês e polaco.

O Dia D, como ficou para a História, foi a maior invasão anfíbia da guerra, e permitiu abrir uma nova frente, aliviando a pressão sobre a União Soviética a Leste.

A II Guerra Mundial (1939-1945) só viria a terminar cerca de um ano depois, em agosto, com a rendição do Japão após o lançamento de bombas atómicas norte-americanas em Hiroshima e Nagasaki, três meses depois da capitulação alemã.

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