De acordo com a agência, cerca de meia centena de pessoas refugiaram-se uma igreja do campo de refugiados de Palabek, no norte do Uganda, no sábado à noite, quando uma violenta tempestade se abateu sobre a região.

As mortes ocorreram quando um raio atingiu o telhado de metal da igreja improvisada, incluindo de cinco raparigas e nove rapazes com idades entre os 14 e os 18 anos, disse à AFP William Komech, funcionário distrital da região de Lamwo, no norte do país.

Os refugiados eram sobretudo da comunidade Nuer do Sudão do Sul.

"O Governo está a trabalhar com o ACNUR (Alto Comissariado das Nações Unidas para os Refugiados) e outras agências para prestar a assistência necessária aos sobreviventes", disse à AFP Hillary Onek, ministra dos Refugiados e da Preparação para Catástrofes do Uganda.

O Uganda sofreu várias mortes relacionadas com raios nos últimos anos. Em 2011, um raio atingiu uma escola primária, matando pelo menos 18 alunos e nove adolescentes.

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