No ano passado, Biden homenageou pessoas que estiveram envolvidas na defesa do Capitólio (sede do Congresso norte-americano) que, no dia 06 de janeiro de 2021, foi invadido por uma multidão de apoiantes do então Presidente cessante Donald Trump. Também condecorou pessoas que ajudaram a salvaguardar a vontade dos eleitores norte-americanos durante as eleições presidenciais de 2020, quando o agora Presidente eleito tentou e não conseguiu anular os resultados do escrutínio.
Cheney, uma ex-congressista republicana do Wyoming, e Thompson, um democrata do Mississippi, lideraram a comissão da Câmara dos Representantes (câmara baixa do Congresso) que investigou a insurreição e vão hoje receber a Medalha Presidencial dos Cidadãos.
O relatório final do comité do Congresso concluiu que Trump se envolveu criminalmente numa "conspiração multifacetada" para anular os resultados legais das eleições que perdeu para Biden e não agiu para impedir os seus apoiantes de atacar o Capitólio.
Thompson escreveu que Trump "acendeu o fogo" desse motim e Cheney, que perdeu o seu lugar nas primárias republicanas em agosto, disse mais tarde que votaria em Kamala Harris na corrida presidencial de 2024 e fez campanha com a candidata democrata, despertando a ira de Trump.
Biden tem ponderado a possibilidade de oferecer perdões preventivos a Cheney e a outros que Trump tem como alvo e que pode querer atingir depois de voltar à Casa Branca (presidência norte-americana).
Trump - que venceu as eleições de 2024 e tomará posse a 20 de janeiro - continua a recusar-se abdicar da versão infundada de que lhe roubaram a corrida presidencial de 2020 e disse que perdoaria os manifestantes assim que regressasse à Casa Branca.
Durante uma entrevista ao programa "Meet the Press", da estação televisiva NBC, o Presidente eleito disse que "Cheney fez algo indesculpável, juntamente com Thompson e com as pessoas do comité de bandidos políticos".
A Medalha Presidencial dos Cidadãos foi criada pelo Presidente Richard Nixon em 1969 e é a segunda maior honra civil do país, a seguir à Medalha Presidencial da Liberdade, reconhecendo pessoas que "realizaram atos exemplares de serviço ao país ou aos seus concidadãos".
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