Contactada pela Lusa, a porta-voz do comando nacional da Polícia (SAPS, na sigla em inglês), Athlenda Mathe, avançou que o homem é de nacionalidade sul-africana.
Num comunicado divulgado na tarde de hoje, a polícia sul-africana considerou, sem avançar detalhes, o homem de 37 anos como sendo "o mentor e suposto líder por trás de uma onda de sequestros de elevado perfil em que foi exigido resgate, em várias partes de Gauteng, bem como em Maputo, Moçambique".
Segundo a força de segurança sul-africana, o alegado mentor do sequestro do filho mais velho do presidente da Confederação Empresarial da Comunidade dos Países de Língua Portuguesa (CE-CPLP), o moçambicano Salimo Abdula, foi detido juntamente com mais três associados na passada quarta-feira, em Brackenhurst, junto a Alberton, localidade no sul de Joanesburgo, a capital económica do país, onde reside uma vasta comunidade portuguesa e lusodescendente.
"Nesta morada, a polícia encontrou e apreendeu três veículos de alta potência, 6.000 comprimidos de Mandrax, dinheiro em numerário, um recibo de venda de uma propriedade de 1,9 milhões de rands [110 mil euros], em Bryanston, várias roupas de marcas de luxo, todos os quais a polícia acredita terem sido adquiridos com o dinheiro dos pagamentos de resgate em dinheiro", explicou a SAPS.
"Os quatro foram presos e estão sob custódia policial", salientou.
A polícia sul-africana adiantou que um quinto elemento desta rede criminosa foi preso também, na quinta-feira, em Benoni, cerca de 40 quilómetros a leste da capital sul-africana, outra região significativa de portugueses e falantes de português.
"O mentor e seus associados são acusados ??de sequestro e de exigirem resgate em vários casos de elevado perfil, incluindo o de Jahyr Abdullah, um cidadão moçambicano e o seu amigo, sequestrados em 15 de outubro de 2021", referiu a polícia sul-africana.
Segundo a SAPS, "a dupla tinha acabado de entrar em Joanesburgo vindos de Moçambique numa coluna de três veículos quando foram parados pelos seus captores que numa carrinha BMW azul equipada com luzes azuis e sirenes".
"A dupla foi retirada da coluna e mantidos em cativeiro", adiantou.
A polícia sul-africana revelou que "o amigo de Abdula foi resgatado no mesmo dia por vários elementos das agências de segurança do país em articulação com empresas de segurança privada", acrescentando que "[Jair] Abdula foi resgatado um mês depois numa residência na sexta-feira, 26 de novembro de 2021".
A SAPS destacou ainda o caso de Yasin Bhiku, um cidadão indiano que foi sequestrado à porta de sua casa em Lenasia, em 11 de janeiro de 2021.
Apesar de não estar relacionada com este sindicato criminoso, a polícia sul-africana anunciou também hoje o resgate de uma menina de 11 anos que foi raptada à porta da escola em Mayfair, no ano passado.
A menina foi posteriormente encontrada e resgatada num assentamento informal perto do Soweto, sudoeste de Joanesburgo, segundo a polícia sul-africana.
A brigada especial anti-sequestro foi criada em 18 de novembro de 2021, após um aumento no número de casos de sequestro em que foi exigido resgate, refere-se no comunicado da polícia sul-africana.
A África do Sul, um dos países mais violentos do mundo, registou um aumento do número de raptos denunciados à polícia no último trimestre de 2021, com 85 casos de pessoas sequestradas por resgaste, a maioria em Gauteng, segundo a polícia sul-africana.
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