Os cristãos ortodoxos estão a assinalar a festa da Epifania, que celebra o batismo de Jesus, com os tradicionais mergulhos em águas geladas.
A Rússia celebra a Epifania a 19 de janeiro, de acordo com o calendário ortodoxo, e é um dos feriados mais antigos.
Neste período do ano, as temperaturas são bastante rigorosas na Rússia, muito abaixo de 0ºC, ainda assim, milhões de crentes cumprem o ritual e mergulham. A tradição manda mergulhar três vezes consecutivas, em nome do Pai, do Filho e do Espírito Santo, com o objetivo de purificação.
Além disso, segundo a crença popular, a água gélida, em tanques, lagos e rios, benzida por padres ortodoxos, tem propriedades curativas e é capaz de aliviar todos os males.
A Epifania também é celebrada com uma missa especial, em todas as igrejas ortodoxas do país.
Pode ver imagens de alguns russos que já cumpriram o ritual, esta sexta-feira, nomeadamente em Moscovo, na fotogaleria acima.
Ontem, a cidade de Belgorod, perto da fronteira com a Ucrânia, cancelou as festividades da Epifania Ortodoxa, previstas para o dia de hoje, devido à ameaça de ataques por parte das forças de Kyiv. De notar que, em 2018, o presidente russo, Vladimir Putin, cumpriu pela primeira vez, publicamente, este ritual.
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