Vários países do sudeste asiático estão envolvidos em disputas marítimas com a China, que reivindica a soberania sobre praticamente todo o Mar do Sul da China, uma das vias navegáveis mais importantes do mundo.

Os confrontos entre navios chineses e filipinos intensificaram-se no último ano, nas águas disputadas, alimentando o receio de um conflito mais vasto.

Filipinas e Vietname concordaram hoje em aumentar a coordenação sobre questões marítimas e trabalhar para promover a confiança, afirmou o governo filipino num comunicado.

Não foram divulgados pormenores sobre as medidas a tomar no âmbito do acordo.

"O Vietname continua a ser o único parceiro estratégico das Filipinas na região da ASEAN (Associação das Nações do Sudeste Asiático)", afirmou Marcos durante uma reunião com o seu homólogo vietnamita, Vo Van Thuong.

Acrescentou que, embora a cooperação marítima fosse a "base" desta parceria, as relações entre as duas nações tinham-se alargado.

Os dois países também assinaram hoje um acordo para que o Vietname forneça às Filipinas entre 1,5 e 2 milhões de toneladas métricas de arroz por ano a preços acessíveis.

O arroz vietnamita representa 85% do arroz importado pelas Filipinas e os dois países concordaram em criar um quadro para garantir um abastecimento estável. A escassez de arroz no ano passado, agravada pelas alterações climáticas e pelo facto de alguns dos principais produtores terem suspendido as exportações, provocou uma subida dos preços a nível mundial, incluindo nas Filipinas.

Marcos, que chegou a Hanói na segunda-feira, também se encontrou com Pham Nhat Vuong, o homem mais rico do Vietname e presidente do conglomerado Vingroup, que gere a empresa de veículos elétricos Vinfast.

Após a reunião, a Vinfast afirmou que vai abrir uma rede de negócios de veículos elétricos nas Filipinas e que o investimento teria início ainda este ano.

Os planos da VinFast para se expandir nas Filipinas fazem parte do seu objetivo de vender veículos elétricos em 50 mercados em todo o mundo.

A empresa está a construir uma fábrica de veículos elétricos no valor de 4 mil milhões de dólares na Carolina do Norte, nos Estados Unidos, onde a produção deve arrancar este ano. A empresa também afirmou que vai construir fábricas na Indonésia e na Índia.

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