O Estado-Maior Conjunto da Coreia do Sul revelou que detetou balões lançados pela Coreia do Norte hoje de manhã, após os lançamentos durante a madrugada.

A mesma fonte indicou que o vizinho do norte voltou a lançar balões hoje à noite.

Desde maio, a Coreia do Norte lançou milhares de balões em direção à Coreia do Sul para lançar objetos como papéis usados, restos de pano, pontas de cigarro e até estrume, naquilo que descreveu como uma retaliação contra ativistas civis sul-coreanos que espalham panfletos de propaganda anti-norte-coreana através da fronteira.

A Coreia do Norte é extremamente sensível a qualquer crítica externa à sua liderança autoritária e ao seu governante de terceira geração, Kim Jong Un.

A força sul-coreana realçou que a Coreia do Norte lançou cerca de 420 balões desde a noite de quarta-feira até ao início de hoje e cerca de 20 deles foram descobertos até agora em Seul, a capital sul-coreana, e na província vizinha de Gyeonggi.

Os balões que aterraram estavam cheios de resíduos de papel, garrafas de plástico e outros tipos de lixo, mas não continham materiais perigosos, acrescentaram.

Seul destacou também que a Coreia do Norte lançou hoje conjunto de balões em dois momentos separados.

As autoridades sul-coreanas aconselharam as pessoas a denunciarem à polícia ou aos militares se virem balões caídos e a não lhes tocarem.

Um fotojornalista da agência Associated Press (AP) avistou hoje de manhã vários conjuntos de balões brancos, amarrados aos pares, a flutuar no ar acima da zona da fronteira comum, a partir de um observatório na cidade fronteiriça sul-coreana de Paju.

As autoridades da cidade de Seul emitiram alertas por mensagem de texto na quarta-feira à noite, quando os balões norte-coreanos começaram a aparecer sobre o território sul-coreano, aconselhando as pessoas a ficarem em casa e a terem cuidado com os objetos que caem do céu.

O lixo transportado por pelo menos um balão norte-coreano caiu no complexo presidencial sul-coreano em julho, levantando preocupações sobre a vulnerabilidade das principais instalações sul-coreanas.

As autoridades garantiram na altura que o balão não continha material perigoso e ninguém ficou ferido.

A Coreia do Sul, em resposta aos balões norte-coreanos, reativou os seus altifalantes da linha da frente para transmitir mensagens de propaganda e canções K-pop em direção ao Norte.

As campanhas de retaliação ao estilo da Guerra Fria estão a aumentar as tensões alimentadas pelas crescentes ambições nucleares da Coreia do Norte e pela expansão dos exercícios militares conjuntos da Coreia do Sul com os Estados Unidos.

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