"Ele foi um herói único e singular que felizmente foi possível fazer a sua história", afirmou o Chefe de Estado, que falava durante a inauguração da Casa Museu Soldado Milhões, criado na habitação onde Aníbal Augusto Milhais viveu na aldeia de Valongo que adotou o nome de Milhais em homenagem ao soldado português.
O Comandante Supremo das Forças Armadas disse que fez questão de se associar à homenagem, e de, através do soldado herói transmontano, homenagear também as Forças Armadas.
"Muitas vezes nós não somos justos em relação aos nossos heróis, não é só os nossos heróis militares, os heróis todos, não somos, distraímo-nos, mas em relação às Forças Armadas às vezes distraímo-nos na homenagem que lhes prestamos", salientou.
Aníbal Augusto Milhais foi, salientou, "tão excecional" que até foi condecorado com a Ordem Militar de Torre e Espada, a mais importante condecoração portuguesa, "imposta à frente de 15 mil soldados no campo de batalha pelo futuro Marechal Gomes da Costa".
"Isto é raríssimo", frisou.
Aos jornalistas, Marcelo Rebelo de Sousa precisou que "a história de Portugal tem muitos heróis anónimos" e salientou que Milhões é um herói "de há 100 anos e que ficou na história e é admirado cá dentro e lá fora".
E o agora museu é, para o Presidente, "uma casa que vale por muitas casas", é a "Casa de Portugal e de Portugal projetado no mundo".
Milhais, que passou a ser conhecido como Milhões e deu o nome à sua aldeia, foi um soldado raso que combateu na Primeira Guerra Mundial e ganhou fama quando se bateu sozinho contra os alemães para ajudar à retirada das forças aliadas, durante a Batalha de La Lys.
No domingo, dia 09 de abril assinalaram-se os 105 anos desta batalha que ocorreu na Flandres, Bélgica.
A sua casa na aldeia de Valongo de Milhais foi recuperada para ser transformada num centro interpretativo onde se pode conhecer a sua história, a vida da época na localidade e momentos da Grande Guerra.
O presidente da Câmara de Murça, Mário Artur Lopes, frisou que a Casa Museu tem como "missão perpetuar a memória do herói Soldado Milhões".
Para o neto do soldado Eduardo Milhões Pinheiro, este é um "dia importante" porque é também "o dia em que o sonho da família é tornado realidade".
"É naturalmente importante porque permitirá perpetuar a memória do meu avó e, através dele, de todos os outros militares que estando na Primeira Guerra Mundial permaneceram anónimos na história. E através da história do meu avó podemos evocar todo o sofrimento que passaram na Grande Guerra e, dessa forma, também educar as gerações vindouras", frisou.
Por causa do estado de degradação, a habitação foi demolida e foi reconstruída, preservando os traços originais exteriores.
A casa foi cedida pela família de Aníbal Augusto Milhais, que há muitos anos reclamava a recuperação da habitação.
Milhais, que morreu em 1970, acabou por ficar conhecido como o soldado Milhões, um epíteto que nasceu com o elogio do seu comandante, Ferreira do Amaral: "Tu és Milhais, mas vales milhões".
Foi em abril de 1918, durante a batalha de La Lys, e os seus atos de bravura valeram-lhe a mais alta condecoração militar nacional, a Ordem de Torre e Espada.
Após a guerra e a condecoração, o soldado regressou à sua terra natal, tornou-se agricultor, casou e teve nove filhos, sete dos quais chegaram à idade adulta
Aníbal Augusto Milhais morreu aos 75 anos em Valongo, a aldeia do concelho de Murça que adotou o nome de Milhais em sua homenagem.
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