Mark Frerichs, um veterano da marinha que passou mais de uma década no Afeganistão como empreiteiro civil, foi raptado em janeiro de 2020 e acredita-se que tenha sido mantido, desde então, pela rede Haqqani, associada aos Talibã.
Foi trocado por Bashir Noorzai, também ele associado aos Talibã, condenado por conspirar uma rede de tráfico de heroína e que passou 17 anos atrás das grades antes de ser hoje libertado.
Trata-se de um raro sucesso nas negociações entre EUA e Talibã desde que o grupo assumiu o poder, há pouco mais de um ano, e uma das mais significativas trocas realizadas sob a administração de Joe Biden.
As negociações para a libertação de Frerichs ganharam um novo fôlego quando Biden concordou aliviar a sentença de prisão perpétua de Noorzai, preparando terreno para o que um funcionário do Governo descreveu como uma "janela de oportunidade muito estreita" para concluir o acordo neste mês.
Em comunicado divulgado pela Casa Branca, Biden afirmou que "levar a uma resolução as negociações que levaram à libertação de Mark obrigou a decisões difíceis que não foram tomadas de ânimo leve".
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