"Hoje, prestamos homenagem às gerações de lendas, campeões, guerreiros e patriotas negros que ajudaram a conduzir o nosso país à grandeza. E vocês são realmente grandes, grandes pessoas", disse o presidente junto à lenda do golfe Tiger Woods quando se dirigiu a centenas de convidados numa receção na Sala Leste.
A cerimónia ocorre no momento em que Trump apelidou os programas de diversidade e inclusão (DEI) de "discriminação" e pressionou no sentido de erradicar os programas de diversidade do governo, determinou que os trabalhadores do DEI fossem eventualmente despedidos e exerceu uma pressão semelhante sobre o setor privado para que este se concentrasse exclusivamente no mérito.
Este esforço generalizado semeou a discórdia e a confusão entre as agências federais, que interpretaram de forma diversa a ordem para limitar a forma como podem reconhecer a raça na história e na cultura ou comunicar dados demográficos sobre raça e género.
Junto a Trump estavam figuras políticas e ativistas negros que são seus apoiantes.
Os convidados, de acordo com um funcionário da Casa Branca, incluíam o senador republicano Tim Scott, da Carolina do Sul, o deputado republicano John James, do Michigan, Alveda King, sobrinha do líder dos direitos civis Martin Luther King Jr. e Herschel Walker, a lenda do futebol americano que é a escolha de Trump como embaixador dos EUA nas Bahamas.
Outros convidados incluem figuras do desporto e do entretenimento, incluindo o antigo apresentador da ESPN Sage Steele, o antigo jogador de futebol americano Jack Brewer e as estrelas de rap Kodak Black, Lil Boosie e Rod Wave, segundo este funcionário, que não estava autorizado a falar publicamente e falou sob condição de anonimato à Associated Press.
Na sequência da sua ordem executiva, o Departamento de Defesa emitiu orientações declarando que o horário de trabalho das agências federais deixaria de ser usado para marcar meses de consciencialização cultural, como o 'Mês da História Negra', o Mês da História da Mulher e o Mês Nacional de Consciencialização sobre o Emprego para Deficientes.
Esta declaração parecia colidir com a proclamação do Mês Nacional da História Negra, assinada no mesmo dia por Trump, que apelava a que "funcionários públicos, educadores, bibliotecários e todo o povo dos Estados Unidos observassem este mês com programas, cerimónias e atividades apropriadas".
Embora a Casa Branca tenha emitido a sua posição, as agências do governo podem decidir se continuam a reconhecer o 'Mês da História Negra', de acordo com o funcionário.
A 1 de fevereiro, o primeiro dia do 'Mês da História Negra', o secretário de Transportes, Sean Duffy, anunciou que seu departamento "não participará mais de celebrações baseadas em traços imutáveis ou quaisquer outras observâncias baseadas em identidade".
Num telegrama diplomático, o Secretário de Estado Marco Rubio afirmou que a eliminação das políticas do DEI por parte da agência se coadunaria com "a eliminação do foco em causas políticas e culturais que causam divisão a nível interno e profundamente impopulares no estrangeiro".
A administração estabeleceu um prazo para as escolas e universidades eliminarem as iniciativas de diversidade ou arriscarem-se a perder o financiamento do governo federal.
Nos últimos meses, as grandes empresas recuaram nas políticas de DEI em matéria de contratação, promoção e cultura no local de trabalho, tendo muitas delas invocado potenciais desafios legais por parte da administração.
O 'Mês da História Negra' foi reconhecido por todos os presidentes dos EUA desde 1976, incluindo Trump durante seu primeiro mandato.
Leia Também: "Acabem esta porcaria". Vance diz que Trump quer todos os reféns de volta
