Um homem não identificado viu Brian Laundrie a agir "como um lunático" e, alegadamente, a "esbofetear" Gabby Petito, no Utah, duas semanas antes do homicídio, segundo um relatório divulgado pelas autoridades norte-americanas, citado pelo New York Post.
A testemunha viajava com a família de Denver para Las Vegas e "acredita" ter visto o casal, assim como a carrinha branca de ambos, estacionada na berma de uma estrada em Moab e diz ter ficado "preocupado" com a jovem.
Na sequência da cena, o homem fez uma inversão de marcha e estacionou no lado oposto ao da carrinha e, segundo o mesmo, a família viu Brian Laundrie a agir "como um lunático" e a "implorar com a mulher".
Brian Laundrie estava a "abrir e a bater com as portas e a andar pela carrinha. Parecia estar a implorar à mulher e em determinado momento pode ter tentado abraçá-la, mas foi empurrado por ela", revelam os documentos do Departamento Federal de Investigação (FBI na sigla de origem).
O relatório acrescenta que "o homem finalmente empurrou as pernas da mulher para o lado do passageiro da carrinha, fechou a porta e entrou pelo lado do motorista" e, de acordo com a testemunha, "pôs a cabeça entre as mãos e ambos os passageiros pareciam estar a chorar".
Na sequência da cena, o homem considerou chamar as autoridades, mas acabou por não o fazer porque, no mesmo dia, já tinha contactado a polícia para fazer queixa de outro incidente não relacionado.
A denúncia surgiu apenas nas semanas seguintes, como consequência do mediatismo em torno do caso. Confrontado com fotografias de Laundrie e Petito disse estar "confiante" de que eram eles.
Recorde-se que o casal foi abordado pelas autoridades do Utah, na sequência de uma denúncia por violência doméstica, na qual Gabby foi considerada a agressora, a 12 de agosto de 2021 - o mesmo dia em que a testemunha diz ter assistido à agressão e discussão entre o casal.
Na altura, outra testemunha disse ter visto Brian, de 23 anos, a agredir Gabby, tentando tirar-lhe o telemóvel e deixá-la em frente a uma mercearia de Moab.
Mais tarde, as autoridades localizaram o casal, tendo Gabby confessado que andavam a discutir mais frequentemente e que tinha agredido Brian numa dessas ocasiões. Os agentes consideraram, por isso, que a jovem era a agressora na situação, apesar do seu estado fragilizado, recomendando que passassem a noite separados.
O casal partiu, em julho de 2021, numa viagem pelo país, para visitar os parques nacionais dos Estados Unidos. No entanto, Brian, de 23 anos, regressou à Flórida sozinho, no dia 1 de setembro, o que desencadeou uma busca desenfreada por Gabby, após o alerta da família, no dia 11 de setembro.
O corpo da jovem de 22 anos viria a ser encontrado no Parque Nacional de Grand Teton, a 19 de setembro. Segundo o médico legista, Gabby, que tinha sinais de estrangulamento, foi morta três a quatro semanas antes de ter sido encontrada, pelo que os pais da jovem acreditam que a filha foi assassinada no dia 27 de agosto, de acordo com um processo judicial apresentado em 2023.
Também Brian acabou por desaparecer, sendo encontrado morto numa reserva natural daquele estado norte-americano, alegadamente por suicídio. Perto do local, as autoridades localizaram ainda um caderno em que o jovem confessava ser o responsável pela morte de Gabby, de quem estava noivo.
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